風(fēng)云三號(hào)從衛(wèi)星平臺(tái)到探測(cè)儀器都是全新的。它重2295千克，比風(fēng)云一號(hào)重1400公斤，為儀器提供功率由900瓦增加到2400多瓦，數(shù)據(jù)傳輸通道由1個(gè)增加到3個(gè)，速率提高了上百倍。“衛(wèi)星研制難度之大難以想像。”高火山介紹說，對(duì)地觀測(cè)衛(wèi)星安裝5個(gè)以上的探測(cè)儀器都屬少見，可風(fēng)云三號(hào)安裝了10多個(gè)。據(jù)風(fēng)云三號(hào)衛(wèi)星系統(tǒng)總指揮高火山介紹，風(fēng)云三號(hào)A星配置的有效載荷達(dá)到11個(gè)，這個(gè)數(shù)字在和國內(nèi)都是比較突出的，并且儀器性能指標(biāo)已經(jīng)接近并部分超過歐洲和美國同類在軌業(yè)務(wù)衛(wèi)星水平。尤其是衛(wèi)星攜帶的微波探測(cè)儀器和紅外垂直探測(cè)儀，不僅可以了解云和大氣的表面特性，還能了解大氣溫度、濕度的垂直結(jié)構(gòu)分布，將為天氣預(yù)報(bào)，尤其是中期數(shù)值天氣預(yù)報(bào)提供全球范圍的大氣溫、濕及云、地表輻射等氣象參數(shù)，對(duì)提高預(yù)測(cè)預(yù)報(bào)準(zhǔn)確率有重要意義。風(fēng)云三號(hào)于2000年9月正式立項(xiàng)，全部為我國自主研制。上海航天技術(shù)研究院，中國科學(xué)院空間科學(xué)與應(yīng)用研究中心、上海技術(shù)物理研究所、長(zhǎng)春光學(xué)精密機(jī)械與物理研究所等單位集體攻關(guān)，科研人員一邊研制、一邊摸索、一邊實(shí)踐，歷時(shí)近8年終獲成功。

目前上只有美國、歐洲和中國有極軌氣象衛(wèi)星，高火山介紹說，氣象衛(wèi)星的發(fā)展趨勢(shì)是衛(wèi)星功能和手段由單一向綜合方向發(fā)展，不僅用于天氣觀測(cè)，還綜合監(jiān)測(cè)環(huán)境變化。